A história é contada na cidade de Newton, em Massachusetts, uma cidade pequena e tranquila que, quando o corpo de um adolescente de quatorze anos, morador da cidade é encontrado nos arredores de um parque, a falsa sensação de segurança de todos é abalada.
Andy Barber é o primeiro promotor adjunto da cidade e é designado para assumir o caso. Entretanto, após grande pressão dos moradores, em razão das poucas pistas encontradas na cena do crime e a falta de cooperação dos colegas de escola da vítima, Andy encontra um possível suspeito, um pedófilo condenado que residia na região.
No entanto, no andamento da investigação, novas evidências indicam que outra pessoa teve a oportunidade e os meios para ter cometido o assassinato, e, Jacob Barber se torna o maior suspeito. Detalhe, Jacob Barber, é filho de Andy Barber.
Assim, se inicia um grande tormento familiar, vez que Andy é afastado do caso, e, começa a investigar o crime, assumindo a defesa de seu filho, que não será fácil, pois, apesar de alegar sua inocência, Jacob e toda a família é abandonada pelos amigos e pré julgados pela comunidade e pelos jornalistas locais, sendo que todo este processo traz á tona segredos abandonados...
O final, (já deixei claro que não contarei os finais aqui, para o incentivo da leitura) mas, posso dizer que é surpreendente, talvez não satisfatório para todas as dúvidas geradas durante a leitura, mas assim como por todo o livro, constatamos como os Pais não conhecem nem sabem tudo sobre seus próprios filhos e, todas as saídas que podem chegar para defendê-los.
